澳大利亚移民局于2011年11月5日起实施的新的学生签证政策无疑为赴澳留学的中国中学生带来了更加利好的消息。首先，原来中学生签证（即571签证）计算担保金的期限为36个月（即学习时间未满36个月的按实际时间计算，超过36个月的就按照36个月来算），现在计算担保金的期限改为24个月就可以了，对于读三年的学生来说，担保金的数量就少了三分之一；其次，担保金存期由原来的6个月降为3个月，这样也有利于学生父母的资金的流动。2012年上半年，澳大利亚移民局对中学生签证申请人的语言要求，将以校方的录取要求为准，学生可以按照学校的要求，结合自己的实际情况，在中学主课开课前在当地就读语言课程，最长可达50周。如此看来，不但家长在签证的担保金方面负担更低了一些，中学生在澳也更容易适应当地的学习了。从另一个侧面看，澳大利亚政府是很欢迎我们的中学生赴澳留学的。

　　考虑到如语言、生活习惯等各方面的客观情况，澳大利亚政府对于中国赴澳的中学生是有年龄要求的。同时也要求我国赴澳留学的中学生必须至少完成国内的初中阶段的学习才可以到澳洲继续中学的课程。这是一个很合理的安排，以确保赴澳留学的中学生都有一定的生活自理能力和学习能力。澳大利亚的中学的主要性质是公立和私立两种，分别由政府和私人出资兴建。很多中学都有百年以上的历史，曾经培养出众多杰出的人士。公立的中学由政府出资，学费也相对低廉，一般不超过15000澳币每年，私立中学由私人出资，在校舍、教学设施、管理、师资、场地等方面投入较大，学校的管理相当出色，但学费也相应高一些，一般都在15000澳币以上的。大多数澳大利亚的中学以当地学生为主要生源，因此语言环境极佳。澳大利亚的中学教育一般以个性发展为主要的特色，其中最明显的就体现在12年级学生均参加各省高中毕业考试，考试成绩将作为大学录取的参考。而这个考试可选的科目就多达数十门，学生可以按照自己以后大学想就读的专业或自己的兴趣选出其中6门进行学习和考试。这样的做法无疑使学生的学习热情也会高些。其次，学生除了必须学习英语外，还可以选择一门语言课程来学习，学生在中学阶段就可以打下良好的语言基础。此外，澳大利亚的教育还特别注重德育教育，学生除了学习外，还参加很多有益的课外活动，对于开发个性、陶冶性情起到很重要的作用。澳大利亚政府还要求为18岁以下的留学生在当地安排成年的监护人，或由所在州的教育局指定，或由学生的父母指定，以确保赴澳留学的未成年学生得到妥善的照看。

　　IDP项目办公室高级顾问蔡曼总结说，澳大利亚是英语国家，语言环境良好，学生在学习的同时能得到良好的语言锻炼；中学教育灵活，学生可通过参加当地的高中毕业考试升学，也可以在高中11年级后入读大学的预科来升学；除了传统的课程，不少私立学校还开设了IB课程等国际课程；学生高中毕业后无论选择留在澳大利亚继续攻读大学还是到其他国家就读大学都能得到认可；澳大利亚的公立中学学费合理，私立中学也不算离谱。此外，澳大利亚移民局还允许未满18岁的学生的家长赴澳陪读直到其子女18岁为止。稳定和安全的环境、完善和灵活的教育方式、世界一流的教育质量以及合理的费用支出这些都是赴澳读中学的优点，由此可见，澳大利亚真是一个非常适合中学生留学的地方。

　　作者：蔡曼 Cabby Cai

   职位：IDP项目办公室广州办公室澳新部高级顾问